The Gathering

Sonne, Mond und Sterne

(Interview mit René Rutten, Mai 1997)

Mit "Mandylion" hatten die Holländer um die sympathische Frontfrau Anneke einen beachtlichen kommerziellen Erfolg für sich verbuchen können. Der neue Longplayer "Nighttime Birds" liegt musikalisch auf derselben Linie. Als zum vereinbarten Termin das Telefon klingelt, habe ich Gitarrist René Rutten am anderen Ende der Leitung.

Ich dachte eigentlich, daß Anneke mich anruft ...

Wir müssen heute alles in allem 40 Interviews geben, und das ist nun mal ein bißchen viel für Anneke alleine. Sie hat jetzt schon keine Stimme mehr.

Die Gute ist ja nun auch nicht von Anfang an dabei bei THE GATHERING. Zunächst hattet ihr ja nur weibliche Backing-Vocals. Wieso seid ihr dann auf rein weiblichen Gesang umgestiegen?

The Gathering Wir konnten einfach keinen guten männlichen Sänger mehr ausfindig machen, also dachten wir uns, laßt es uns nur mit Sängerin versuchen. Das ist eigentlich der Hauptgrund. Anneke habe ich dann während eines Konzertes ausfindig gemacht, wo sie mit ihrem Freund zusammen einen Auftritt hatte, er an der Gitarre und sie am Gesang. Sie spielten Jazz, oder auch so FRANK ZAPPA-Coverversionen. Ich habe sie singen hören und fragte, ob sie sich mal an einem Song von uns versuchen wolle. Das tat sie dann auch, und seitdem singt sie bei THE GATHERING. Und da sie auch früher schon mal in einer Speed Metal-Band gesungen hatte, wußte sie auch, wie sie als Sängerin mit dieser Art der Musik umzugehen und zu arbeiten hat.

"Mandylion", die erste Scheibe mit Anneke, war ein großer kommerzieller Erfolg. Hat euch das überrascht?

Ja, kann man sagen, vor allem auch, weil Anneke eben erst kurz dabei war. Wir wollten uns mit der Scheibe in erster Linie einen Namen machen, wollten, daß jeder uns kennt. Daß dann jeder gleich die Platte kauft, konnten wir natürlich nicht wissen, haha. Es war natürlich auch ein bißchen Glück dabei, mit der richtigen Musik zur richtigen Zeit zur Stelle zu sein.

Meiner Meinung nach ist eure Musik mit keiner anderen Band direkt vergleichbar. Würdest du sie selber noch als Heavy Metal bezeichnen?

Nein. Manchmal ist es Metal, manchmal mehr Rockmusik. Aber wir haben sicher noch einige HM-Einflüsse, die du auch auf dem Album raushören kannst. Aber eben nicht mehr so viele. Es sind mehr Rock-Einflüsse vorhanden. Vielleicht bewegen wir uns in Zukunft wieder ein bißchen mehr in Richtung Metal, wer weiß das? Oder vielleicht werden wir auch poppiger. Mit Annekes Stimme können wir uns eigentlich in jede beliebige Richtung entwickeln.

Was bevorzugst du denn persönlich für Musikrichtungen?

Vor allem klassische Musik. Aber auch z.B. DEAD CAN DANCE, aber da sind ja auch klassische Elemente drin. Aber auch guten alten Heavy Metal wie etwa BLACK SABBATH. Und auch ein bißchen Techno und Dance Musik, die zur Zeit sehr populär ist in Holland. Also wirklich fast alles. Auch alte britische Musik, wie TALK TALK, THE POLICE oder U2.

Auch neueren, modernen Heavy Metal?

Eigentlich nicht.

Woher beziehst du die deine Ideen beim Schreiben der Songs? Sind Einflüsse aus anderen Musikbereichen wichtig für deine Musik?

Für meine Musik sind die wichtigsten Einflüsse die Dinge, die in meinem Leben, um mich herum passieren. Gutes Wetter, schlechtes Wetter, einfach alles. Ob du eine gute oder eine schlechte Zeit hast, einen schönen Tag, dich einfach gut fühlst, einfach alles im Leben. Das ist so die Quelle meiner musikalischen Inspiration.

Du bist auch der Hauptsongwriter bei THE GATHERING, oder?

Ja, was die Musik angeht, stammt das meiste von mir. Aber auch die anderen tragen ihren Teil bei. Nicht viel, aber immerhin etwas.

Was sind denn die wesentlichen Unterschiede zwischen "Mandylion" und "Nighttime Birds"?

Ich denke, die aktuelle Scheibe ist durchdachter und ausgereifter. Das hörst du auch in der Musik. Wir haben über jedes Bauteil des Gesamtsounds gesprochen, über jede Minute der Musik. So zum Beispiel, wie sehr Annekes Stimme zwischen Gitarren und Keyboards im Vordergrund stehen soll oder so etwas. "Mandylion" war dagegen mehr ein einziger großer Song, ein einziges Happening, das gesamte Album.

Gehören die einzelnen Songs auf "Mandylion", oder auch auf "Nighttime Birds", denn auch textlich zusammen?

Auf "Mandylion" ging es um eine Person, die dich für den Rest deines Lebens verläßt. Jemand geht fort, das war das Hauptthema, das irgendwie das gesamte Album abdeckte. Auf "Nighttime Birds" ist dagegen die Natur das Thema. Und nicht nur die Natur auf diesem Planeten. Die Sonne und der Mond, das ist auch Natur. Der Einfluß von Sonne und Mond auf die Menschen auf der Erde ist einfach unglaublich groß. Und ich meine damit nicht nur Ebbe und Flut oder Tag und Nacht, sondern auch den spirituellen, astrologischen Gesichtspunkt. Ganz allgemein glaube ich, daß die Menschen ein gestörtes Verhältnis zur Umwelt haben. Die meisten Menschen beschäftigen sich mehr mit ihrer Arbeit als mit ihrem Leben als Ganzem. Sie leben, um zu arbeiten, und nicht umgekehrt. Das ist wirklich ein Problem der heutigen Gesellschaft. Die Menschen verlassen morgens das Haus und sagen "Oh fuck, es regnet." Ja natürlich regnet es. Die Bäume brauchen Regen. Was also soll der Scheiß? Die meisten denken über die Natur wie über einen Feind. Und wenn sie Urlaub haben, muß das Wetter natürlich schön sein. Ich finde das nicht gut. Das ist nicht unsere Bestimmung suf diesem Planeten. Es gibt mehr Dinge im Leben als nur die Arbeit.

Wobei diese Einstellung für einen Musiker, der eigentlich macht was er will, natürlich einfacher aufrechtzuerhalten ist wie für einen Fabrikarbeiter in der Nachtschicht ...

Ja, das ist schon wahr. Aber ... hm ... ja ... weißt du, von Anfang an, mit der Schulzeit, kannst du wählen, was später aus dir werden soll, und was du mal machen willst. Und du hast nicht nur eine Chance, zu wählen, was du später machen willst, sondern mehrere. Natürlich brauchst du Leute für eine Fabrik, aber wenn einer da arbeitet, nun ja, er wußte ja vorher, was ihn erwartet.

Diese etwas egoistisch wirkende Einstellung wird sicher nicht bei allen Lesern Anklang finden, aber irgendwo hat René natürlich auch recht. Es soll nun aber nicht unsere Aufgabe sein, das hier zu diskutieren, also weiter im Text: War das Musikerdasein denn das, wovon du immer geträumt hast?

Ja, sicher, eigentlich schon. Ich dachte, daß es ganz nett sein würde, aber auch schwierig, wenn man sich auf einem bestimmten Level behaupten will, von dem man dann auch leben kann. Dann mußt du immer weiter hart an dir arbeiten. Mit dem letzten Album war es okay, da "Mandylion" sich gut verkauft hat. Aber nun haben wir ein neues Album gemacht, und wenn es damit nicht gut läuft, muß ich wieder arbeiten gehen. Aber das habe ich mir so ausgesucht; das ist mein Leben, und ich will es so. Aber du kannst nicht der Natur die Schuld dafür geben, wenn du in einer Fabrik arbeitest.

The Gathering Naja, das hat ja nun auch niemand behauptet. Laß uns mal über das Songwriting sprechen: Habt ihr da eine bestimmte Vorgehensweise?

Zunächst wird die Musik fertig geschrieben, wobei auch Anneke dabei ist, um die Songs auszuarbeiten. Naja, fertig ist ein Song meiner Meinung nach natürlich erst dann, wenn er aufgenommen wird. Aber die Rough Mixes bekommt dann Anneke, um die Lyrics auszuarbeiten und die Gesangslinien. Mit "Mandylion" hatten wir seinerzeit den Fehler gemacht, daß die Songs wirklich alle fix und fertig waren, als sie ein Demo mit nach Hause genommen hat, und dann mußte sie an acht Songs auf einmal arbeiten. Mit "Nighttime Birds" lief das besser.

Worum geht es in dem Song "Nighttime Birds", und warum habt ihr diesen als Albumtitel gewählt?

Wir hatten zuerst den Albumtitel. Dann haben wir die Songs geschrieben, und bei diesem Song dachten wir, er würde zum Titel der Scheibe passen. Und Anneke sagte: Ist okay, das kann ich singen. Zum Titel selbst: Es hat nichts zu tun mit Vampiren, die nachts umherfliegen, oder ähnlichem Quatsch, wie man vielleicht glauben könnte. Es ist halt ein schöner englischer Ausdruck und er klingt gut. Also, warum nicht? Der Text ist natürlich von Anneke. Da geht's um so Vögel, die Tausende von Meilen fliegen müssen, um an einem warmen Ort zu überwintern. Das ist alles. Nichts tiefgeifendes, nichts schockierendes. Nur eine nette kleine Story.

Eine Frage, die ich gerne Anneke gestellt hätte, die du mir aber vielleicht auch beantworten kannst: Ihr Stageacting ist ziemlich ungewöhnlich, und ein anderer Journalist nannte das Ganze eine Mischung aus Schlangentanz und Aerobic ...

Genau darüber haben Anneke und ich heute schon einmal gesprochen. Der betreffende andere Journalist, vom Rock Hard, war heute nachmittag hier (die zwei sitzen im Century Media-Büro in Dortmund - d.Verf.). Anneke hat sich eine unserer Shows mal auf Video angesehen, und fragte: "Oh, sowas mache ich auf der Bühne?" Sie flippt halt einfach aus. Sie könnte natürlich auch da stehen und headbangen, aber das finde ich bei einem Mädchen nicht so gut. Sie springt halt herum und ist happy. Aerobic? Ja, es ist einfach ein Gefühl des Ausflippens. Wo hast du uns denn live gesehen?

Das letzte Mal auf den Festivals im Dezember, mit LACRIMOSA.

Wenn wir in Holland spielen, haben wir im allgemeinen eine bessere Light-Show, und dann kann sie auch überlegtere Sachen machen. Mit LACRIMOSA hatten wir nur 45 Minuten Spielzeit und keine Light-Show. Weißt du, LACRIMOSA stehen auf der Bühne und bewegen sich sehr langsam. Wir sind dagegen happy auf der Bühne und springen herum. Das mag auf einer Gothic-Tour vielleicht etwas stupide sein, aber auf Festivals wie dem Dynamo oder Pink Pop kommt es gut. Dann springen auch die Fans rum, und da läuft auch allgemein Musik, die besser zu unserer paßt. Wir machen nun mal keinen Gothic.

Anyway, ich finde, diese Art von Stageacting paßt zur Musik und ist irgendwie auch eines eurer Trademarks geworden.

Ja, manchmal paßt es, manchmal nicht. Anneke arbeitet auch noch an ihrer Stage-Performance. Aber was willst du machen auf der Bühne? Und warum redet eigentlich niemand über ihren Gesang? Sie singt live noch besser als auf Platte. Wenn jemand eine schlechte Stage-Performance hat und schlecht singt, dann reden alle nur über den schlechten Gesang. Es ist daher alles nur eine Frage des Standpunktes.

Äh ... na gut.

Restless


Mehr Informationen über THE GATHERING findet ihr auf folgender Bandpage: http://www.gathering.nl

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